Os naturais da Irlanda do Norte, Darren Clarke, 42 anos – 21 anos como profissional – e o jovem Rory McIlroy, 22 anos, receberam, respectivamente, as comendas de Officer British Empire (OBE) e Member British Empire (MBE).

Clarke produziu este ano uma das mais memoráveis épocas da sua carreira, que após a sua 20ª tentativa e disputados 54 Majors conseguiu, em Julho, o tão ambicionado The Open Championship, no Royal St. Geroge’s, em Kent.

Clarke tornou-se o mais idoso jogador a vencer o The Open Championship, desde que, Roberto de Vicenzo, obteve em 1967 este triunfo em Liverpool.

Clarke obteve o seu 14º título europeu, e o seu segundo em 2011, após ter ganho em Maio o Iberdrola Open, em Maiorca.

Este ano e o anterior foram anos gloriosos para os jogadores do European Tour que conseguiram feitos quase irrepetíveis: seis Majors consecutivos: McDowell (vence em 2010 o US Open); Louis Oosthuizen (2010, Open Championship); Martin Kaymer (2010, US PGA); Charl Schwartzel (2011, Masters); e, Rory McIlroy (2011, US Open).

Rory McIlroy, conquistou o segundo Major da época, o US Open Championship no Congressional Country Club, com uma capacidade e calma impressionante, sobretudo quando dois meses antes, conseguiu no Masters ‘estragar’ o seu jogo ao bater na ronda final 80 pancadas, marca que o projectou para o 15º lugar do evento.

A vitória no US Open 2011 – conseguida pelo mais jovem jogador após Bobby Jones – foi a sua porta de saída para um soberbo ano de 2011, em que se encontrou sempre num despique constante com Luke Donald para conquistar a Corrida para o Dubai.

Rory fechou o ano com uma vitória no US Hong King Open.