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Após catorze saídas no Bay Hill, em que os melhores resultados que havia
obtido, foram três 2ºs lugares em 2005, 1994 e 1993, o fijiense Vijay
Singh, 44 anos, quebrou agora o jejum num campo, tornado este ano muito
mais difícil pelo seu dono, Arnold Palmer, uma das lendas vivas do golfe.
‘Arnie’ – que pela primeira vez deu o seu nome ao torneio que, desde
sempre foi anfitrião – alterou os buracos 4 e 16, passando os mesmos de
par 5 a 4, o que determinou que o campo se tornasse par 70.
Os últimos cinco buracos do percurso tornaram-se muito difíceis
invabilizando muitos birdies.
Como Joey Sindelar comentou "a última hora do percurso é uma verdadeira
tortura" por se juntarem às alterações atrás referidas, fairways
muito estreitos, roughs espessos e greens muito rápidos,
que tornam o campo muito mais difícil, como aliás era pretensão de Arnie.
Palmer admite, que o campo em 2008 apresentará outras alterações a
efectuar nos buracos 3 e 6 e, que mais tarde, irá dotar os greens
com um sistema de condicionamento de ar, por baixo dos mesmos, com vista
a obter uma melhor drenagem.
Singh detentor de 30 títulos no PGA Tour e 22 obtidos noutros
circuitos, apurou 8 pancadas abaixo do par do campo, o primeiro
dos onze jogadores que obtiveram um resultado final com números vermelhos
facto que evidência bem, as novas dificuldades introduzidas no campo.
O fijiense bateu 70, 68, 67 e 67 pancadas, resultados que na 2ª e 3ª
jornadas o mantiveram no 3º lugar da classificação, chegando ao topo com
o melhor resultado da última ronda – 67 pancadas – só igualado pelo
vice-campeão Rocco Mediate, que deixou Singh a três pancadas de distância.
Vijay que esta época já tinha conquistado o primeiro torneio da
temporada, o Mercedes Benz Championship, evidenciou nos oito torneios
seguintes uma certa irregularidade de jogo da qual se redimiu agora, com
este triunfo, tornando-se o único múltiplo vencedor esta época.
O vencedor obteve esta vitória com: 18 birdies ; 44 pars;
e, 10 bogeys, tendo comentado o resultado com as frases: “I love
this place” e “I hate the 18th hole, but I love the rest of it”.
Este último comentário de Singh não é muito compreensível, uma vez que,
no buraco 18 fez sempre par em três voltas, tendo na terceira
conseguido, no mesmo, um birdie.
Singh recebeu o prémio de 900 mil dólares (cerca de 675 mil euros).
Na lista da “Regular Season FedEx Cup Points”, Vijay, ao receber 4.500
pontos pela vitória, subiu também ao topo do ranking com um total de
11.289 pontos obtidos nos nove eventos em que participou.
Rocco Mediate, 44 anos, apesar do bogey que consumou no último
buraco conseguiu concretizar 67 pancadas na volta final, que somado aos
anteriores 66, 65 e 76 shots, lhe deram uma pancada de vantagem sobre
Vaughn Taylor, 31 anos, o líder da terceira jornada, que veio soçobrar na
última volta ao concretizar 73 pancadas.
Rocco, que já obteve cinco vitórias no Tour e se encontrava na 108º
posição da lista dos “money leaders”, ao receber os 594 mil dólares
(cerca de 446 mil euros) destinados ao vice-campeão, subiu à 21ª posição
deste ranking, após ter disputado seis torneios na época nos quais
falhou três cuts .
Tiger Woods, 31 anos, o favorito do torneio, teve uma prestação
decepcionante, tendo terminado a sua actuação com 76 pancadas, após ter
produzido 64, 73 e 70 shots nas rondas anteriores.
Na ronda final Tiger fez um triple-bogey no buraco 18, após
ter consumado um bogey no buraco 16 e um double-bogey no
buraco 17, resultados que somados a um anterior bogey no buraco
11, o levaram a concluir os back-nine com 43 pancadas, 8 acima do
par.
Woods concluiu o buraco 11 com três putts , no buraco 17, par
3, bateu a pancada de saída para a agua, encontrando-se depois, de novo,
na água ao bater o terceiro shot no buraco 18, facto que o levou
ao triple-bogey.
Tiger Woods produziu na última ronda do torneio o seu pior resultado no
PGA Tour, desde que, no Memorial de há quatro anos, na terceira ronda,
concretizou idêntico score.
Tiger terminou a sua prestação no 22º lugar da classificação, com 3
pancadas acima do par do campo, fechando assim a sequência de
treze Top-10 consecutivos que tinha obtido, nove dos quais no PGA Tour.
Tiger que conquistou este evento em 2003, 2002, 2001 e 2000 teve no Bay
Hill a sua terceira pior classificação após ter obtido nos anos
anteriores as seguintes: 46ºE (2004); 23ºE (2005); e, 20ºE (2006).
Nos rankings dos “Regular Season FedEx Cup” e “Money Leaders”,
Tiger Woods ocupa, após este evento, respectivamente, as 7ª e 11ª
posições.
Os jogadores europeus que se classificaram no torneio, obtiveram as
classificações e resultados indicados: Sergio Garcia, o melhor europeu,
obteve o 5º lugar, empatado, ao concretizar 3 pancadas abaixo do par
do campo, o seu quinto Top-10 obtido nos oito torneios que já disputou no
Bay Hill; Luke Donald, conseguiu o 8º lugar, empatado, ao concretizar -2
pancadas; Paul Casey – 14ºE/+1; Henrik Stenson – 22ºE/+3; Johan Edfors –
28ºE/+4; Colin Montgomerie – 45ºE/+8; e, Robert Karlsson – 77ºE/+23.
Os vencedores do torneio em anos anteriores que se classificaram no
evento obtiveram os resultados seguintes: Ernie Els (1998) – 18ºE/+2;
Chad Campbell (2004) – 22ºE/+3; Robert Gamez (1990) – 28ºE/+4; Phil
Mickelson (1997) – 36ºE/+6; Paul Goydos (1996) – 45ºE/+8; Paul Azinger
(1988) – 53ºE/+9; Tim Herron (1999) – 63ºE/+13.
Não passaram o cut os seguintes vencedores do torneio em anos
anteriores: Rod Pampling, vencedor do evento no ano passado; Kenny Perry
(2005); e, Dan Forsman (1986).
Foram também eliminados no fim da segunda jornada os europeus: José Maria
Olazabal; Niclas Fasth; Bernhard Langer; Daniel Chopra; e, Darren Clarke.
Entre outros que não conseguiram passar o cut encontram-se os
seguintes: K. J. Choi; Davis Love III; Rory Sabbatini; Bubba Watson; Pat
Perez; Robert Allenby; Mark Wilson; Zach Johnson; Stewart Cink; Aaron
Baddeley; Cliff Kresge; Charles Howell III; Heath Slocum; Jeff Quinney;
John Mallinger; Mike Weir; J. B. Holmes; e, Charley Hoffman.
No próximo torneio da série W.G.C., o CA Championship, que se disputa no
Doral, no próximo fim de semana, participam: os Top-10 do ranking
FedEX Cup; os 50 primeiros da Official World Golf Ranking; e, os
Top-10 do European Tour Order of Merit. |
